Mains

Quand utiliser des gants de travail résistants au froid ?

Le travail dans des environnements froids est une réalité pour de nombreux professionnels : manutentionnaires en entrepôt frigorifique, ouvriers du BTP en extérieur l'hiver, salariés de l'industrie agroalimentaire, pêcheurs, ostréiculteurs… Si le froid représente une contrainte et un danger pour l'ensemble du corps, ce sont les extrémités et notamment les mains qui sont les plus exposées.

En effet, travailler dans le froid sans protection adaptée expose à de nombreux risques pour la santé des mains :

  • Gelures, engelures et onglées : le froid extrême peut littéralement geler la peau et les tissus, entrainant des lésions douloureuses voire des nécroses dans les cas les plus graves. Les engelures répétées peuvent laisser des séquelles permanentes.
  • Douleurs et engourdissements : le froid ralentit la circulation sanguine, ce qui diminue la sensibilité de la peau, provoque des sensations de doigts "morts" et des douleurs.
  • Perte de dextérité : avec des mains froides et engourdies, la précision des gestes est altérée. Il faut fournir plus d'efforts pour réaliser les mêmes mouvements. Cela augmente les risques d'accidents et d'erreurs.
  • Aggravation des troubles musculo-squelettiques (TMS) : le froid majore les contraintes biomécaniques exercées sur les mains et les bras. Il constitue donc un facteur aggravant des TMS comme le syndrome du canal carpien. Selon l'INRS, en dessous de 15°C, le froid commence à avoir des effets néfastes et à favoriser l'apparition des TMS.
  • Augmentation de la fatigue et baisse de vigilance : plus généralement, le froid fatigue l'organisme qui doit puiser dans ses réserves pour maintenir sa température interne. Couplé à une perte de sensibilité, cela accroît fortement les risques d'accidents du travail.

Face à ces multiples dangers, la prévention est indispensable. Si le Code du Travail français ne fixe pas de seuil minimal de température, l'employeur a l'obligation d'assurer la santé et la sécurité de ses salariés, y compris contre le risque lié au froid. Cela passe par la limitation du temps d'exposition, la mise à disposition d'équipements de protection individuelle (EPI) adaptés, l'information sur les risques ou encore une surveillance médicale ciblée.

Parmi les EPI indispensables pour protéger les mains du froid, les gants de travail résistants aux basses températures sont en première ligne. Bien les choisir et les utiliser à bon escient permet de réduire significativement les risques pour la santé. Encore faut-il savoir quand et comment les employer de manière optimale ! C'est tout l'objet de cet article, qui vous guidera pour utiliser au mieux cet équipement de protection essentiel pour tous les travailleurs exposés au froid.

Comment les gants de travail anti-froid protègent-ils contre ces risques ?

Pour protéger efficacement les mains des nombreux risques liés au froid, les gants de travail doivent répondre à des critères précis. En Europe, c'est la norme EN 511 qui encadre spécifiquement les gants de protection contre le froid. Elle évalue leurs performances selon 3 critères :

  • L'isolation thermique : c'est la capacité du gant à limiter la déperdition de chaleur et à maintenir les mains au chaud. Elle est notée de 0 à 4, 4 étant le niveau d'isolation le plus élevé.
  • La résistance au froid de contact : elle mesure la capacité du gant à limiter le transfert de froid lorsque la main est en contact avec une surface froide, jusqu'à -50°C. Là aussi la notation va de 0 à 4.
  • La perméabilité à l'eau : un bon gant anti-froid doit être étanche pour éviter que les mains ne soient mouillées, ce qui accentuerait la sensation de froid. Un gant noté 1 résiste à l'eau pendant au moins 30 minutes.

Pour atteindre ces hauts niveaux de performance, les gants anti-froid combinent différentes matières isolantes et technologies :

  • Des matières naturelles comme le cuir, la laine ou la fourrure, qui emprisonnent l'air et limitent les déperditions de chaleur. Le cuir a aussi l'avantage d'être résistant à l'abrasion.
  • Des fibres synthétiques haute performance comme le Thinsulate, le Primaloft ou le Polartec, qui offrent une excellente isolation pour un encombrement réduit. Elles conservent aussi leurs propriétés même mouillées.
  • Des membranes et revêtements imperméables et coupe-vent comme le Gore-Tex ou le Porelle, qui bloquent l'eau et le vent tout en restant respirants pour évacuer la transpiration.
  • Des doublures molletonnées ou en polaire pour apporter chaleur et confort.
  • Des revêtements antidérapants sur la paume pour une bonne préhension même sur des surfaces froides, humides et glissantes.

L'assemblage de ces différentes couches permet d'obtenir des gants à la fois chauds, plus ou moins imperméables selon les modèles, respirants et suffisamment souples pour ne pas trop entraver la dextérité.

Mais au-delà du choix d'un gant anti-froid de qualité, bien l'utiliser est essentiel pour une protection optimale :

  • Ayez toujours une paire de rechange bien au chaud et au sec, pour pouvoir changer dès que vos gants sont humides.
  • Faites des rotations régulières avant d'avoir trop froid aux mains, ne laissez pas l'humidité et le froid s'installer.
  • Choisissez la bonne taille pour éviter que l'air froid ne s'engouffre dans le gant mais sans trop comprimer pour ne pas gêner la circulation.

En associant des gants anti-froid de qualité, répondant à la norme EN 511, et ces bonnes pratiques d'utilisation, vous serez parés pour affronter le froid tout en préservant la santé de vos mains. Dans la partie suivante, nous verrons plus en détails les avantages concrets de ces équipements en termes de sécurité au travail.

Quels sont les avantages spécifiques des gants de travail anti-froid en termes de sécurité ?

Au-delà de la protection contre les risques directs du froid pour la santé, les gants anti-froid apportent de nombreux bénéfices en termes de sécurité au travail. Ils contribuent à réduire significativement les accidents liés au froid.

Tout d'abord, les matières isolantes (Thinsulate, fourrure, cuir…) et les technologies utilisées (membranes, doublures…) permettent de maintenir la dextérité et la sensibilité des mains, même à basse température. Les travailleurs gardent ainsi une bonne précision dans leurs gestes et peuvent manipuler des outils ou des objets en toute sécurité, sans risque de les lâcher ou de se blesser. Certains gants comme les Uvex Unilite Thermo HD combinent isolation performante et finesse pour une dextérité optimale.

De plus, la plupart des gants anti-froid sont également conçus pour protéger contre les risques mécaniques, conformément à la norme EN 388. Ils résistent aux coupures, à l'abrasion, aux déchirures et aux perforations même dans le froid. C'est un avantage crucial pour tous les métiers exposés comme le BTP, la manutention, la logistique, etc. Les gants Blaklader en cuir et Néoprène sont par exemple très robustes.

Autre atout sécurité : les revêtements antidérapants en latex, nitrile ou PU qui équipent de nombreux gants anti-froid. Ils procurent une excellente adhérence sur les surfaces rendues glissantes par le froid, la neige ou le gel. Les risques de chute d'objets ou d'outils sont ainsi fortement réduits. Les gants Cofra Flexycotton avec leur enduction latex en sont un bon exemple.

Résultat de ces différentes protections : le port de gants anti-froid adaptés diminue le nombre et la gravité des accidents du travail liés au froid. Selon l'INRS, ils peuvent réduire de 30% les arrêts de travail pour cause de gelures ou d'engelures aux mains. Un véritable gain pour la santé des salariés mais aussi pour les entreprises en termes de coûts !

Quelques bonnes pratiques permettent d'optimiser encore ces bénéfices sécurité :

  • Bien choisir la taille pour une protection et un confort optimal
  • Alterner régulièrement les paires pour les faire sécher
  • Privilégier des manchettes longues pour isoler les poignets
  • Associer aux gants d'autres EPI anti-froid (veste, bonnet, chaussures…)

En équipant vos équipes de gants anti-froid de qualité, répondant aux normes EN 511 et EN 388, et en les sensibilisant à leur bon usage, vous posez des bases solides pour renforcer la sécurité de tous ceux qui travaillent dans le froid. Dans la partie suivante, nous verrons que le confort et la productivité sont aussi largement améliorés.

Comment les gants de travail anti-froid améliorent-ils le confort et la productivité ?

Au-delà de la protection contre les risques, les gants anti-froid ont aussi un impact positif direct sur le confort et la productivité des travailleurs exposés au froid. En préservant la chaleur et la dextérité des mains, ils permettent de travailler dans de bien meilleures conditions.

Tout d'abord, l'isolation thermique apportée par les matières utilisées (Thinsulate, fourrure, fibres techniques…) maintient les mains au chaud et au sec, même lors d'une exposition prolongée au froid. Fini les doigts gelés et engourdis qui peinent à accomplir les tâches ! Selon une étude menée par l'INRS, le port de gants anti-froid adaptés permet de réduire de 30% les arrêts de travail pour cause d'inconfort lié au froid aux mains.

De plus, contrairement à des gants épais classiques, les gants anti-froid haut de gamme conservent une grande souplesse et une excellente dextérité. Grâce aux matières fines et extensibles (cuir, nylon, élasthanne…) et aux technologies employées (coupes préformées, renforts…), ils permettent de garder une bonne sensibilité tactile et une grande précision dans les gestes. Indispensable pour continuer à manipuler des outils ou des petites pièces sans perdre en efficacité. Les gants Ejendals Tegera Infinity en sont un bon exemple.

Autre atout confort : les matières respirantes comme le Gore-Tex ou le Porelle qui équipent de nombreux gants anti-froid. En facilitant l'évacuation de la transpiration, elles évitent d'avoir les mains moites, source d'inconfort et de perte de dextérité. C'est un vrai plus pour le bien-être du porteur, surtout s'il doit les garder longtemps.

Résultat de ces différents bénéfices : le port de gants anti-froid de qualité augmente significativement la productivité. Une étude menée par l'OPPBTP sur des chantiers en conditions hivernales a montré que les ouvriers bien équipés mettaient en moyenne 20% de temps en moins pour effectuer les mêmes tâches que ceux avec des gants inadaptés. Un gain de performance précieux pour les entreprises.

Quelques bonnes pratiques permettent d'optimiser encore ces avantages confort et productivité :

  • Bien choisir la taille pour une aisance optimale des mouvements
  • Alterner régulièrement les paires pour les faire sécher et éviter l'humidité
  • Privilégier des matières respirantes et des membranes techniques pour un meilleur confort thermique
  • Opter pour des modèles avec des renforts aux zones d'usure (paumes, bouts des doigts) pour une meilleure durabilité

En équipant vos équipes de gants anti-froid alliant protection et confort, vous créez les conditions optimales pour préserver leur bien-être et leur efficacité même dans le froid. Un investissement vite rentabilisé par les gains de productivité générés. Dans la partie suivante, nous verrons dans quels secteurs et métiers ces équipements font particulièrement la différence.

Dans quels secteurs et métiers les gants de travail anti-froid sont-ils indispensables ?

Si le froid est une contrainte dans de nombreux environnements de travail, certains secteurs et métiers y sont particulièrement exposés. Pour eux, le port de gants anti-froid adaptés est absolument indispensable afin de pouvoir travailler en toute sécurité et efficacité.

Le BTP et la construction arrivent en tête des secteurs concernés. Maçons, couvreurs, charpentiers… Tous ces corps de métiers passent leur journée en extérieur et sont donc directement soumis aux aléas de la météo. Impossible pour eux de stopper les chantiers dès que le thermomètre descend ! Leurs mains, très sollicitées, doivent impérativement rester au chaud et au sec pour pouvoir continuer à manipuler des outils, porter des matériaux, effectuer des gestes précis. Des gants anti-froid robustes, imperméables mais souples sont la clé.

Dans la logistique et la manutention aussi, difficile d'échapper au froid, en particulier pour les préparateurs de commandes en entrepôt frigorifique. Ils passent leur journée dans des températures proches de 0°C pour assurer le stockage et le prélèvement de produits frais ou surgelés. Sans gants isolants, souples et adhérents, impossible de scanner, saisir, déplacer les références sans risque de gelures ou de chute d'objets. Leur productivité en dépend.

L'agroalimentaire est un autre secteur massivement concerné, de l'amont à l'aval : dans les abattoirs, les usines de conditionnement, les laboratoires… Dès qu'il y a une manipulation de produits réfrigérés, les mains sont mises à rude épreuve. Les gants anti-froid sont alors non seulement protecteurs mais aussi hygiéniques car ils évitent le contact direct avec les aliments. Une certification contact alimentaire est souvent indispensable en plus des propriétés thermiques.

Impossible également pour les travailleurs de la pêche, de l'ostréiculture ou de l'aquaculture de faire l'impasse sur les gants anti-froid. Sur les bateaux ou dans les bassins, les mains sont perpétuellement exposées au froid, au vent et à l'humidité. Ici, l'enjeu est d'avoir desgants étanches et isolants mais qui préservent aussi la dextérité pour manipuler les poissons, coquillages, filets et outils. Un vrai défi technique.

Plus largement, tous les métiers de l'industrie nécessitant un travail en extérieur ou dans des locaux réfrigérés ont besoin de gants anti-froid : maintenance, réparation, nettoyage industriel… Dès que les mains doivent rester actives malgré le froid ambiant, une protection adaptée s'impose.

Bien sûr, au-delà de ces principaux secteurs, de nombreuses autres professions peuvent être concernées dès lors que tout ou partie de l'activité s'exerce dans un environnement froid, même de façon ponctuelle : livreurs, élagueurs, agents de maintenance en milieu hospitalier ou agroalimentaire…

Dans tous les cas, la clé est de choisir des gants anti-froid en adéquation avec les besoins spécifiques du métier : niveau de protection thermique, dextérité, résistance mécanique, étanchéité… C'est en analysant précisément les contraintes de chaque poste que l'on peut définir l'équipement le plus adapté. Dans la partie suivante, nous verrons justement quels sont les principaux critères à prendre en compte pour bien choisir ses gants anti-froid professionnels.

Comment choisir les bons gants de travail anti-froid ?

Pour sélectionner des gants anti-froid adaptés à vos besoins professionnels, plusieurs critères essentiels sont à prendre en compte. Voici les principaux points de vigilance pour faire le bon choix.

Tout d'abord, vérifiez le niveau de protection thermique du gant, en vous référant à la norme EN 511. Celle-ci évalue la performance du gant selon 3 critères : l'isolation thermique, la résistance au froid de contact et l'imperméabilité. Chaque critère est noté de 0 à 4, 4 étant le niveau maximal. Plus les chiffres sont élevés, meilleure sera la protection contre le froid. Adaptez le niveau à la température de votre environnement de travail.

Ensuite, évaluez la dextérité et la souplesse du gant. Il doit vous isoler du froid sans trop entraver vos mouvements ni la précision de vos gestes. C'est souvent un compromis à trouver entre épaisseur et maniabilité. Les matières souples et extensibles comme le cuir, le nylon ou l'élasthanne sont un plus. Pensez aussi à l'ergonomie : coupes préformées, renforts aux articulations, bouts des doigts tactiles…

Autre point clé : la résistance mécanique. En plus du froid, vos mains sont souvent exposées aux coupures, à l'abrasion, aux déchirures. Privilégiez si nécessaire des gants également conformes à la norme EN 388 qui garantit la protection contre ces risques, avec différents niveaux de performance. Les matières robustes comme le cuir ou les fibres haute ténacité sont alors recommandées.

L'imperméabilité est aussi un critère majeur, surtout si vous travaillez dans un environnement humide ou à l'extérieur. Vos gants doivent impérativement garder vos mains au sec pour une protection thermique optimale. Optez pour des matières étanches comme le cuir huilé, le néoprène ou des membranes type Gore-Tex. Mais attention aussi à la respirabilité pour évacuer la transpiration, le froid humide étant le pire ennemi des mains.

Côté confort, choisissez vos gants légèrement serrés, ils se détendront à l'usage. Ajustez bien aux poignets pour éviter que l'air froid ne s'engouffre. Les doublures en matières douces comme le coton, la laine ou le molleton apportent un réel plus, idem pour les matières respirantes. Certains gants sont aussi conçus pour réduire la fatigue des mains.

Enfin, pensez aux contraintes spécifiques de votre métier. Travail en contact avec des aliments ? Optez pour des gants avec un pictogramme "verre et fourchette". Manipulation d'écrans tactiles ? Choisissez des bouts de doigts compatibles. Exposition à des graisses ou huiles ? Dirigez-vous vers des revêtements antidérapants. Des solutions existent pour chaque besoin.

Derniers conseils pour une protection optimale :

  • Choisissez vos gants à votre taille pour une efficacité et un confort maximum
  • Alternez régulièrement les paires pour les faire sécher et ôter l'humidité
  • Superposez plusieurs couches fines (sous-gants + gants) plutôt qu'une seule paire épaisse
  • Associez les gants à d'autres équipements anti-froid : veste, bonnet, chaussures fourrées…

En appliquant ces recommandations, vous mettrez toutes les chances de votre côté pour trouver les gants anti-froid les mieux adaptés à votre activité. Votre sécurité, votre confort et votre efficacité au travail en dépendent. N'hésitez pas à vous faire conseiller par un spécialiste et à tester plusieurs modèles pour trouver celui qui vous conviendra le mieux. C'est un équipement essentiel sur lequel il ne faut pas transiger quand on travaille dans le froid.

En conclusion, les gants anti-froid sont des équipements de protection individuelle incontournables pour de nombreux professionnels exposés au froid, que ce soit en extérieur ou en milieu réfrigéré. Du BTP à l'industrie agroalimentaire en passant par la logistique, ils permettent de protéger efficacement les mains contre les risques de gelures, d'engelures et de perte de dextérité liés aux basses températures.

Mais pour être pleinement efficaces, encore faut-il choisir des gants adaptés à son métier et à ses contraintes. La clé est de trouver le bon équilibre entre isolation thermique, résistance mécanique, dextérité et confort. C'est en analysant précisément vos besoins et en vous appuyant sur les normes en vigueur que vous pourrez sélectionner les gants les plus appropriés.

Isolation maximale pour les grands froids, haute résistance pour les travaux exigeants, dextérité optimale pour la précision des gestes… À chaque situation ses gants anti-froid, à condition de suivre quelques règles de bon sens. Avec des mains bien au chaud et bien protégées, vous pourrez ainsi travailler dans les meilleures conditions, en toute sécurité et efficacité. Un investissement rapidement rentabilisé !

Comment entretenir et prolonger la durée de vie de vos gants de travail anti-froid ?

  1. Lavage régulier : Suivez les instructions de lavage fournies par le fabricant. La plupart des gants peuvent être lavés à la main ou en machine à basse température. Évitez les adoucissants qui peuvent altérer les propriétés isolantes.
  2. Séchage approprié : Évitez de sécher les gants au soleil ou près d'une source de chaleur intense, car cela peut déformer le matériau. Privilégiez un séchage à l'air libre, en les plaçant à plat.
  3. Stockage correct : Rangez vos gants dans un endroit sec et frais, à l’abri de l'humidité. Évitez de les plier ou de les compresser pour ne pas déformer leur structure.
  4. Éviter les produits chimiques : Ne soumettez pas vos gants à des produits chimiques agressifs qui pourraient détériorer les matériaux. Si un produit s'y trouve, nettoyez-les immédiatement avec de l'eau.
  5. Inspection régulière : Vérifiez régulièrement l’état de vos gants pour détecter les signes d’usure ou de dommages. Remplacez-les si vous constatez des déchirures ou des perforations.
  6. Utilisation adéquate : Utilisez vos gants uniquement pour les tâches pour lesquelles ils sont conçus. Évitez de les utiliser pour manipuler des objets trop abrasifs ou coupants.

En suivant ces conseils, vous contribuerez à préserver la qualité et l'efficacité de vos gants de travail anti-froid, assurant ainsi leur durabilité au fil du temps.

Conclusion

En résumé, le choix des gants de travail anti-froid est essentiel pour garantir la sécurité et le confort des travailleurs exposés à des conditions climatiques rigoureuses. Il est crucial de prendre en compte plusieurs critères, tels que le niveau d'isolation thermique, la dextérité requise pour vos tâches, la résistance à l'eau et aux produits chimiques, ainsi que le confort général des gants.

Recommandations finales :

  1. Évaluer les besoins spécifiques de votre métier : Identifiez les tâches que vous effectuez régulièrement et les conditions climatiques auxquelles vous êtes exposé. Cela vous aidera à choisir des gants qui répondent à vos exigences.
  2. Opter pour des matériaux de qualité : Privilégiez des gants fabriqués avec des matériaux techniques qui offrent une bonne isolation tout en permettant une certaine flexibilité, comme la laine polaire ou les membranes imperméables.
  3. Tester le fit et le confort : Assurez-vous que les gants sont bien ajustés et confortables à porter pendant de longues heures. Un bon ajustement prévient la fatigue et améliore la dextérité.
  4. Considérer la durabilité : Investissez dans des gants robustes qui résistent à l'usure, surtout si vous travaillez dans des environnements exigeants. Cela vous permettra de réduire les coûts à long terme.
  5. Entretenir vos gants : Suivez les recommandations d'entretien pour prolonger la durée de vie de vos gants. Un bon entretien peut également garantir leur efficacité au fil du temps.

En appliquant ces recommandations, vous serez en mesure de choisir des gants de travail anti-froid qui non seulement protègent vos mains, mais améliorent également votre performance au travail, vous permettant de rester concentré et efficace, quelles que soient les conditions extérieures.

Marc Thouvenin, Chef de produits “Protection de la main” - Groupe RG